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2021年夏CCS特集：アフィニティサイエンス
コンサルサービスを強化、機械学習適用でニーズに対応
2021.06.29−アフィニティサイエンスは計算科学にフォーカスしたベンダーで、創薬支援や材料研究のためのパッケージソフトの販売、受託研究を中心にしたコンサルティング事業に力を入れている。
同社では、計算科学を活用するためのサービスとして、個別のテーマで共同研究を行うことに加え、創薬向けではインテージヘルスケアおよび理論創薬研究所との3社共同による「インシリコ創薬戦略コンサルティングサービス」（戦略立案）、「ACISSサービス」（インシリコスクリーニングやシミュレーションによる検証、化合物データベース整備などトータルに研究をサポート）を提供している。また、昨年からは材料開発向けに量子化学計算を主体にした「AQCCサービス」も開始。このほど新たに技術顧問を増やすなど体制を強化し、計算結果を記述子に使って機械学習を行うなど、量子化学計算と機械学習を組み合わせるような新しいニーズにも応えていく考えだ。
一方、パッケージソフトでは、5,000以上の分子記述子と3種のフィンガープリントを計算できる「alvaDesc」（伊アルバサイエンス）が好調。多様な記述子が機械学習に利用できるということで、創薬系から材料系まで幅広く人気があり、サイトライセンスでの契約も増えているという。また、顧客の要望で取り扱いを始めた「Chromas Pro」（豪テクネリジウム）と「PeakTrace」（豪ニュークレイクス）といったDNAシーケンシング関係のソフトも安定した引き合いがある。
そのほか、統合分子モデリングソフト「YASARA」（オーストリアのヤサラ・バイオサイエンス）は6月にバージョンアップしたばかり。低価格で多機能なことから評価が高く、同社の公式ブログでも活用方法を発信している。さらに、密度汎関数法による固体電子構造計算プログラム「WIEN2k」（ウィーン工科大学）も今春バージョンアップして並列処理機能が強化、非経験的分子軌道法／密度汎関数法ソフト「Q-Chem」（米キューケム）も最新版がリリースされた。計算化学の専門家にとっては、必要性の高いソフトとなっている。